Alfredo Di Stéfano

Alfredo Stéfano Di Stéfano Laulhé (4 de julio de 1926 – 7 de julio de 2014) fue un futbolista y entrenador profesional nacido en Argentina, considerado por muchos como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos. Apodado "Saeta rubia", era un delantero potente, rápido, habilidoso y prolífico, con una gran resistencia, versatilidad táctica, creatividad y visión, capaz de jugar en casi cualquier posición.

Trayectoria

Di Stéfano comenzó su carrera a los 17 años en River Plate en 1943. En la temporada 1946 fue cedido al Club Atlético Huracán, pero regresó a River en 1947. Debido a una huelga de futbolistas en Argentina en 1949, Di Stéfano se trasladó a jugar para Millonarios de Bogotá en la liga colombiana. Ganó seis títulos de liga durante los primeros 12 años de su carrera en Argentina y Colombia. Tras ser fichado por el Real Madrid, se convirtió en una parte integral de uno de los equipos más exitosos de la historia. En el Real Madrid, marcó 216 goles en 282 partidos de liga (un récord de la época), formando una exitosa dupla con Ferenc Puskás. Sus 49 goles en 58 partidos representaron la cifra más alta de la historia en la Copa de Europa, un récord que fue superado por varios jugadores, siendo Raúl el primero en 2005. Di Stéfano marcó en cinco finales consecutivas de la Copa de Europa para el Real Madrid entre 1956 y 1960, incluyendo un hat-trick en la última. El punto culminante de su etapa en el club fue la victoria 7-3 sobre el Eintracht Frankfurt en la final de la Copa de Europa de 1960 en Hampden Park, un encuentro considerado por muchos como la mejor muestra del fútbol de club jamás presenciada en Europa. En 1964 se trasladó al Espanyol, donde jugó hasta su retiro a la edad de 40 años.

Premios y Reconocimientos

Di Stéfano fue galardonado con el Balón de Oro al Jugador Europeo del Año en 1957 y 1959. Es actualmente el sexto máximo goleador en la historia de la máxima división española y el tercer máximo goleador del Real Madrid en la liga. Es el máximo goleador de El Clásico en la historia del Madrid, junto a Cristiano Ronaldo. En noviembre de 2003, para celebrar el Jubileo de la UEFA, fue elegido Jugador de Oro de España por la Real Federación Española de Fútbol como su jugador más destacado en los últimos 50 años. Fue votado en cuarto lugar, detrás de Pelé, Diego Maradona y Johan Cruyff, en una votación organizada por la revista France Football que consultó a sus antiguos ganadores del Balón de Oro para elegir al Jugador del Siglo. En 2004, Pelé lo nombró en la lista FIFA 100 de los más grandes jugadores vivos del mundo. En 2008, Di Stéfano fue honrado por la UEFA y el Real Madrid con un premio especial de los presidentes emitido por la FIFA en una ceremonia en Madrid, donde también se desveló una estatua. En ese momento, el presidente de la UEFA, Michel Platini, lo llamó "un gran entre los grandes", mientras que contemporáneos como Eusébio y Just Fontaine sugirieron que era "el futbolista más completo de la historia del juego".