Barbara McNair

Barbara Jean McNair (4 de marzo de 1934 – 4 de febrero de 2007) fue una cantantes y actriz afroamericana. Nacida Barbara Joan McNair en Chicago, Illinois, y criada en Racine, Wisconsin, McNair estudió música en el American Conservatory of Music en Chicago.

Trayectoria Profesional

Su gran oportunidad profesional llegó con una victoria en el programa de televisión Talent Scouts de Arthur Godfrey, lo que le valió presentaciones en The Purple Onion y el Cocoanut Grove. Rápidamente se convirtió en una de las artistas más populares del país y fue invitada a programas de variedades televisivas como The Steve Allen Show, Hullabaloo, The Bell Telephone Hour y The Hollywood Palace, mientras grababa para las etiquetas Coral, Signature y Motown. Entre sus éxitos se encontraban "You're Gonna Love My Baby" y "Bobby". A principios de los años 60, Barbara realizó varios cortometrajes musicales para Scopitone, una franquicia de máquinas de monedas que mostraron los precursores de los videos musicales modernos.

En el ámbito de la actuación, la carrera de McNair comenzó en la televisión, apareciendo en series como Dr. Kildare, The Eleventh Hour, I Spy, Mission: Impossible, Hogan's Heroes y McMillan and Wife. McNair posó desnuda para la edición de octubre de Playboy. Capturó la atención del público cinéfilo con sus muy publicitadas secuencias en desnudo en el drama criminal If He Hollers Let Him Go (1968), junto a Raymond St. Jacques, y luego vistió el hábito de una monja junto a Mary Tyler Moore para Change of Habit (1969), el último largometraje de Elvis Presley. Interpretó la esposa de Sidney Poitier en They Call Me MISTER Tibbs! (1970) y su secuela, The Organization (1971).

En el teatro de Broadway, los créditos de McNair incluyen The Body Beautiful (1958), No Strings (1962) y un renacimiento de The Pajama Game (1973). McNair protagonizó su propia serie de variedades televisiva en 1969, aunque solo duró una temporada, a pesar del brillo proporcionado por invitados de la élite como Tony Bennett y Sonny y Cher, y las ofertas comenzaron a disminuir.

Discos y Vida Personal

Sus grabaciones incluyen Livin' End, I Enjoy Being a Girl y The Ultimate Motown Collection, un set de 2 CD con 48 pistas que incluyen sus dos álbumes para la etiqueta, más un sencillo no álbum y un lado B, y un LP completo que nunca se lanzó.

En sus años setenta, McNair residió en el área de Los Ángeles, practicando tenis y esquí para mantenerse en forma regularmente y de gira en ocasiones. Su vida personal sufrió eventos difíciles: el 15 de diciembre de 1976, su esposo, Rick Manzi, fue asesinado. Más tarde, Jimmy Fratianno, jefe de la Mafia y informante del FBI, afirmó en su libro The Last Mafioso que Manzi había sido un asociado de la Mafia que intentó poner un contrato sobre la vida de un abogado fiscal asociado con la Mafia con quien tenía una disputa legal. La publicidad resultante no hizo mucho por ayudar a la incierta carrera de McNair.

Murió el 4 de febrero de 2007 a causa de cáncer de garganta, sobreviviendo a su esposo Charles Blecka.