Barry Humphries

John Barry Humphries, AO, CBE (17 de febrero de 1934 - 22 de abril de 2023), fue un comediante, satirista, dadaísta, artista, autor y actor de personajes australiano. Es quizás más conocido por sus alter egos escénicos y de televisión: Dame Edna Everage, una ama de casa de Melbourne y “gigastar”, y Sir Les Patterson, el agregado cultural irreverente de Australia en la Corte de St. James’s.

Trayectoria

Humphries fue productor de cine y guionista, una estrella del teatro musical del West End en Londres, un escritor laureado y un competente pintor de paisajes. Por su entrega de humor dadaísta y absurdo a millones de personas, la biógrafa Anne Pender lo describió en 2010 no solo como la figura teatral más significativa de nuestra época, sino como el comediante más importante desde Charlie Chaplin.

Los personajes de Humphries le han valido fama internacional, habiendo participado en numerosas películas, producciones teatrales y programas de televisión. Edna Everage fue concebida inicialmente como una caricatura de la complacencia y la insularidad suburbana australiana, pero evolucionó a lo largo de cuatro décadas hasta convertirse en una sátira del estrellato: la ama de casa “Gigastar”, con acidez y con gusto ostentoso. Otra creación satírica importante de Humphries fue el arquetípico australiano Barry McKenzie, quien surgió como el héroe de una tira cómica sobre los australianos en Londres.

Otros personajes satíricos de Humphries incluyen a Sir Les Patterson, el “agregado cultural priápico y ebrio”, quien “ha seguido contribuyendo con desacrédito al arte y la cultura australianas, mientras aporta tanto al vernáculo australiano como ha tomado prestado de él”. También están Sandy Stone, el gentilhombre “retornado” y paternal; Martin Agrippa, el cineasta underground iconoclasta de los años 60; Neil Singleton, el académico socialista de Paddington; Lance Boyle, el funcionario sindical de dudosa reputación; Morrie O’Connor, el vendedor de arte de alta presión, y Owen Steele, el magnate fracasado.

Fallecimiento

Humphries falleció a causa de complicaciones derivadas de una cirugía de cadera en el Hospital St Vincent’s de Sídney el 22 de abril de 2023.