Clarence Williams III

Clarence Williams III (nacido el 21 de agosto de 1939, fallecido el 4 de junio de 2021) fue un actor estadounidense. Hijo de Clarence "Clay" Williams Jr. músico profesional, y nieto del compositor y pianista de jazz y blues Clarence Williams y su esposa, cantante y actriz Eva Taylor, fue criado por su abuela paterna. Se interesó por la actuación de manera accidental al entrar en un teatro ubicado debajo de una YMCA en Harlem.

Trayectoria

Tras pasar dos años como paratrooper en la U.S. Army, en la Compañía C, 506ª de Infantería, de la 101ª División Aerotransportada, Williams comenzó a perseguir una carrera actoral. Su primera aparición en Broadway fue en *The Long Dream* (1960). Continuó trabajando en el teatro, participando en obras como *Walk in Darkness* (1963), *Sarah and the Sax* (1964), *Doubletalk* (1964) y *King John*. Obtuvo reconocimiento con su papel en *Slow Dance on the Killing Ground* de William Hanley, por el cual recibió una nominación al Tony Award. El crítico teatral del *New York Times*, Howard Taubman, elogió su actuación, describiéndola como si "Mr. Williams glides like a dancer, giving his long, fraudulently airy speeches the inner rhythms of fear and showing the nakedness of terror when he ceases to pretend." En 1966, también sirvió como artista residente en la Universidad de Brandeis.

Su gran oportunidad en televisión llegó con el papel de Linc Hayes, un policía encubierto, en la popular serie televisiva sobre la contracultura *The Mod Squad* (1968), junto a Michael Cole y Peggy Lipton, ambos actores también poco conocidos en ese momento. Tras el final de la serie en 1973, trabajó en diversos géneros, tanto en teatro como en cine, desde comedia (*I'm Gonna Git You Sucka*, *Half-Baked*) hasta ciencia ficción (*Star Trek: Deep Space Nine*) y drama (*Purple Rain*).

Su carrera, que abarcó más de cuarenta años, incluyó el papel del atormentado padre, también músico, de Prince en *Purple Rain* (1984), una participación en *Miami Vice* (1985), un papel recurrente en la serie televisiva surrealista *Twin Peaks* (1990), la interpretación de un policía honesto en *Deep Cover* (1992), un rioter en la miniserie *Against the Wall* (1994) y el papel de padre químicamente dependiente de Wesley Snipes en *Sugar Hill* (1993). También tuvo papeles en series de televisión como *Hill Street Blues*, la popular serie canadiense *The Littlest Hobo*, *Miami Vice*, *The Highwayman*, *Burn Notice*, *Everybody Hates Chris*, *Justified*, *Cold Case* y *Law & Order*. En el cine, participó en películas como *52 Pick-Up*, *Life*, *The Cool World*, *Deep Cover*, *Tales from the Hood*, *Half-Baked*, *King: A Filmed Record... Montgomery to Memphis*, *Hoodlum*, *Frogs for Snakes*, *Starstruck*, *The General's Daughter*, *Reindeer Games*, *Impostor* e interpretó al jazzista Jelly Roll Morton en *The Legend of 1900*. Además, interpretó un papel secundario como el ficticio mayordomo y cuidador afroamericano de George Wallace en la película para televisión *George Wallace* (1997).

Roles Recurrentes y Animación

De 2003 a 2007, Williams tuvo un papel recurrente como Philby Cross en la serie de películas *Mystery Woman* en el canal Hallmark. Apareció en todas, excepto en la primera de las once películas, junto a Kellie Martin (J.E. Freeman interpretó a Philby en la primera película de *Mystery Woman*). En la séptima entrega, *Mystery Woman: At First Sight*, se reunió con su antiguo compañero de *The Mod Squad*, Michael Cole. También interpretó a Bumpy Johnson en la película *American Gangster*. Entre 2005 y 2007, Williams también prestó su voz al personaje del Concejal Andam en la serie animada de Disney *American Dragon: Jake Long*.

Fallecimiento

Clarence Williams III falleció en Los Ángeles, el 4 de junio de 2021, a la edad de 81 años, a causa del cáncer de colon. Está enterrado en el Cementerio de St. Charles en East Farmingdale, Nueva York.