David Susskind

David Howard Susskind nació el 19 de diciembre de 1920 y falleció el 22 de febrero de 1987. Fue un productor estadounidense de televisión, cine y obras de teatro, así como presentador de programas de entrevistas televisivos. Sus programas de entrevistas fueron innovadores en el género y abordaron temas de actualidad controvertidos que excedían el alcance de otros programas de la época.

Trayectoria

Tras la Segunda Guerra Mundial, su primer trabajo fue como agente de prensa para Warner Brothers. Posteriormente, fue agente de talento para Century Artists, llegando a formar parte del departamento de programación de televisión de Music Corporation of America, donde gestionó la carrera de Dinah Shore, Jerry Lewis y otros artistas. En Nueva York, Susskind fundó Talent Associates, una empresa que representaba a creadores de contenido en lugar de a intérpretes. En 1954, se convirtió en productor del drama legal de NBC, *Justice*, basado en expedientes del Legal Aid Society de Nueva York. Su programa *Open End* comenzó en 1958 en la estación comercial independiente WNTA-TV de Nueva York, y recibió ese nombre porque el programa continuaba hasta que Susskind o sus invitados estaban demasiado cansados para seguir. En 1961, *Open End* se limitó a dos horas y se lanzó en sindicación nacional. El programa fue rebautizado como *The David Susskind Show* para su emisión del domingo por la noche, 2 de octubre de 1966. En la década de 1960, fue el primer programa de entrevistas televisivo emitido a nivel nacional que incluyó a personas que expresaban su oposición a la participación estadounidense en la Guerra de Vietnam. En la década de 1970, fue el primer programa de entrevistas televisivo emitido a nivel nacional que dio voz a defensores de los derechos de los homosexuales. El programa continuó hasta que su cadena de televisión en Nueva York lo canceló en 1986. Durante su trayectoria de casi tres décadas, Susskind abordó numerosos temas controvertidos de la época, como las relaciones raciales, el transexualismo y la Guerra de Vietnam. Su entrevista con el primer ministro soviético Nikita Khrushchev, que se emitió en octubre de 1960, durante la cúspide de la Guerra Fría, generó atención a nivel nacional. Es una de las pocas emisiones de programas de entrevistas de esa época que se conservan y se pueden ver en la actualidad. En una entrevista ahora notoria con Muhammad Ali, de 25 años, durante una aparición en el programa británico *The Eamonn Andrews Show* en 1968, Susskind demostró una intensa antipatía y bilis hacia el famoso boxeador, a quien censuró con duras críticas por negarse a ser reclutado para el servicio militar en la Guerra de Vietnam. Algunos comentaristas han descrito esto como un ataque racista.

Producción

Susskind fue también un productor reconocido, con numerosas películas, obras de teatro y programas de televisión a su haber. Su legado es el de un productor de material inteligente en una época en que la televisión había dejado atrás sus años dorados y se había consolidado en una programación de amplio atractivo, independientemente de su valía.