Dick Powell

Richard Ewing "Dick" Powell nació el 14 de noviembre de 1904 y falleció el 2 de enero de 1963. Fue un cantante, actor, productor, director y ejecutivo de estudios estadounidense.

Trayectoria

Powell nació en Mountain View, la sede del condado de Stone en el norte de Arkansas. Asistió a la antigua Little Rock College en la capital del estado, antes de comenzar su carrera en el entretenimiento como cantante con la Charlie Davis Orchestra, con sede en el medio oeste. Grabó varios discos con Davis y por su cuenta, para la discográfica Vocalion a finales de la década de 1920.

Se trasladó a Pittsburgh, donde tuvo un gran éxito local como Maestro de Ceremonias en el Enright Theater y el Stanley Theater. En abril de 1930, Warner Bros. compró Brunswick Records, que en ese momento era propietaria de Vocalion. Warner Bros. quedó suficientemente impresionado con el canto y la presencia escénica de Powell como para ofrecerle un contrato cinematográfico en 1932. Hizo su debut en el cine como director de orquesta cantante en *Blessed Event*. Posteriormente, protagonizó musicales como *42nd Street*, *Footlight Parade*, *Gold Diggers of 1933*, *Dames*, *Flirtation Walk* y *On the Avenue*, apareciendo a menudo junto a Ruby Keeler y Joan Blondell.

Powell deseaba ampliar su rango interpretativo, pero Warner Bros. no se lo permitió, aunque lo (mal) eligió para el papel de Lysander en *A Midsummer Night's Dream* (1935). Este fue su único papel shakesperiano y uno que no deseaba interpretar, sintiendo que estaba completamente equivocado para la parte. Al alcanzar la cuarentena y saber que sus días como joven galán romántico habían quedado atrás, presionó para interpretar el papel principal en *Double Indemnity*. Se lo negó a Fred MacMurray, otro tipo agradable de Hollywood. Sin embargo, el éxito de MacMurray alimentó la determinación de Powell de buscar proyectos con mayor amplitud, y en 1944, fue elegido para el primer de una serie de películas *noir*, como el detective privado Philip Marlowe en *Murder, My Sweet*, dirigida por Edward Dmytryk. La película fue un gran éxito y Powell logró reinventarse como actor dramático.

Al año siguiente, Dmytryk y Powell se reunieron para hacer *Cornered*, un emocionante thriller de posguerra que ayudó a definir el estilo *film noir*. Se convirtió en un popular protagonista con una imagen de "tipo duro" en películas como *Johnny O'Clock* y *Cry Danger*. Sin embargo, en 1948, se apartó del tipo de personaje brusco cuando protagonizó *Pitfall*, un *film noir* en el que un empleado aburrido de una compañía de seguros se enamora de una femme fatale inocente pero peligrosa, interpretada por Lizabeth Scott. Incluso cuando apareció en películas más ligeras como *The Reformer and the Redhead* y *Susan Slept Here* (1954), nunca cantó en sus papeles posteriores. Esta última, su última aparición en pantalla en una película de gran formato, incluyó un número de baile con su coprotagonista Debbie Reynolds.

Otros Proyectos

De 1949 a 1953, Powell interpretó el papel principal en la producción de teatro de radio de la National Broadcasting Company, *Richard Diamond, Private Detective*. Su personaje en el programa semanal de 30 minutos era un detective privado agradable con ingenio rápido. Cuando *Richard Diamond* pasó a la televisión en 1957, el papel principal fue interpretado por David Janssen.