Edward Ates

Edward Ates es un hombre de Texas que fue condenado por el asesinato de su vecina, Elnora Griffin, en 1998 y pasó 20 años en prisión, siendo liberado por libertad condicional en 2018. Ha mantenido consistentemente su inocencia.

Nacimiento e Infancia

Ates creció en el campo y amaba el baloncesto, donde jugó para el equipo de su escuela secundaria. Sus aspiraciones en el baloncesto universitario no prosperaron debido a "problemas fuera de la cancha".

Detención y Juicios

En 1993, se encontró a Elnora Griffin, su vecina, apuñalada muerta. Ates, que trabajaba como manitas (handyman) para ella, fue arrestado y acusado del asesinato. Aunque no había pruebas físicas que lo vincularan a la escena del crimen, una inconsistencia en su coartada llevó a su detención. Fue juzgado por primera vez en 1996, lo que resultó en un jurado indeciso (hung jury). En un segundo juicio en 1998, fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua. La condena se basó en el testimonio de un compañero de prisión, Kenneth Snow, quien afirmó que Ates confesó el crimen. Este testimonio se sumó a la evidencia del primer juicio, que incluía una condena previa por robo menor de la adolescencia de Ates. Ates ingresó a prisión en 1998, dejando atrás a su esposa, Kim, su hija, Kyra, y su hijo, Zach, quien nació cinco meses después.

Vida en Prisión y Liberación

Ates pasó 20 años en prisión, donde recurrió al baloncesto como una forma de afrontar el desgaste mental y emocional de su confinamiento. No pudo ver crecer a sus hijos y no pudo hacer el duelo con su familia cuando fallecieron su madre y su abuela. Su caso fue puesto en conocimiento del público por el podcast "Truth & Justice" en 2016, lo que llevó al Innocence Project of Texas a asumir su caso. En 2018, con el apoyo de su familia, el Innocence Project y los oyentes del podcast, a Ates se le concedió la libertad condicional, liberándolo después de haber cumplido 20 años de su sentencia.

Vida Actual y Exoneración

Desde su liberación, Ates ha estado trabajando para la Ciudad de Dallas y vive con su esposa, Kim, en Cedar Hill, Texas. Continúa manteniendo su inocencia y el Innocence Project of Texas aún está trabajando para obtener su exoneración completa. Si bien la libertad condicional lo liberó de la prisión, no constituye una declaración legal de inocencia. Ates ha compartido su historia con estudiantes de secundaria, particularmente equipos de baloncesto, para transmitir un mensaje sobre apreciar la vida y tomar las decisiones correctas.