Gilbert O'Sullivan

Nacimiento
Raymond Edward "Gilbert" O'Sullivan nació el 1 de diciembre de 1946, en Cork Road, Waterford, Irlanda. Era uno de seis hijos. Su madre, May, regentaba una tienda de dulces y su padre era carnicero de Clover Meats. La familia O'Sullivan emigró debido a una oferta de trabajo en Inglaterra. Inicialmente, la familia se trasladó a Battersea, Londres, cuando Raymond tenía siete años, antes de asentarse en Swindon, Wiltshire, un año más tarde.

Educación y Formación Musical
En casa, Raymond comenzó a tocar el piano, explicando más tarde: "Vengo de un ambiente de clase obrera, pero siempre teníamos un piano; el pensamiento de mis padres era que si uno de tus hijos podía tocarlo, podría ganar dinero con ello". El periodo de clases de piano fue breve, ya que O'Sullivan no estaba fascinado por la teoría musical, por lo que tocaba las piezas de oído. Su padre falleció dos años después de la mudanza a Swindon.

Académicamente, O'Sullivan asistió a St Joseph's Catholic College y luego estudió en Swindon College, donde se especializó en diseño gráfico. Allí, estuvo en varias bandas semiprofesionales, incluyendo The Doodles y The Prefects. Lo más notable fue su participación como baterista en una banda llamada Rick's Blues, junto a Malcolm Mabbett (guitarra), Keith Ray (bajo) y el fundador Rick Davies. Davies le enseñó a tocar tanto la batería como el piano. La percusión de O'Sullivan influyó en su estilo de piano, el cual a menudo utiliza un patrón de piano distintivo y percusivo, al que ha explicado: "Mi mano izquierda golpea el hi-hat y la mano derecha la caja". Comenzó a escribir canciones, fuertemente influenciado por The Beatles como escritores y por Bob Dylan como intérprete.

Trayectoria Artística y Carrera
En 1967, O'Sullivan se trasladó de Swindon a Londres en busca de una carrera musical. Determinado a obtener un contrato discográfico y buscando destacar, creó una imagen visual llamativa compuesta por un corte de pelo de cuenco de pudín, un gorro de tela y pantalones cortos. O'Sullivan ha señalado que su amor por el cine mudo le inspiró este aspecto. Tras llamar la atención del mánager profesional Stephen Shane, consiguió un contrato de cinco años con April Music, la casa editorial de CBS Records. Shane sugirió además cambiar su nombre de Ray a Gilbert, como un juego de palabras con el nombre de los compositores de opereta Gilbert & Sullivan. Recibió un adelanto de £12 (equivalente a £200 en 2023), con el cual compró un piano. Posteriormente, fue fichado por CBS Records por el mánager de arte y repertorio (A&R) Mike Smith, quien produjo álbumes como *The Tremeloes*, *The Marmalade* y *The Love Affair*.

O'Sullivan es un cantautor irlandés cuyo éxito llegó a principios de la década de 1970 con canciones como "Alone Again (Naturally)", "Clair" y "Get Down". Sus canciones suelen destacarse por su estilo distintivo y percusivo al piano, y por letras observacionales que utilizan juegos de palabras.

Premios y Éxitos
A lo largo de su carrera, ha logrado éxitos mundiales, clasificando 16 discos en el top 40, incluidos seis éxitos número 1. Además, ha grabado 19 álbumes de estudio. En 1972, la revista musical *Record Mirror* lo votó como el mejor cantante masculino del Reino Unido. Ha recibido tres premios Ivor Novello, incluyendo el de "Songwriter of the Year" en 1973.