Harriet Nelson

Harriet Nelson, quien ocupa un lugar seguro junto a Barbara Billingsley y Jane Wyatt en el "Salón de la Fama de Madres de la Edad de Oro de la Televisión", nació en Iowa. Hija de actores, su debut sobre los escenarios se produjo a las seis semanas de edad junto a sus padres. Asistió a la Academia de Santa Agnes en sus primeros años.

Trayectoria

Su talento atrajo la atención de Ozzie Nelson, quien tocaba el saxofón, y en 1932 fue contratada como vocalista para su orquesta. Se casaron tres años después. Harriet poseía una personalidad audaz y desenfadada que complementaba a la perfección la personalidad afable y un tanto torpe de Ozzie en sus rutinas improvisadas. Durante la década de 1940, fueron frecuentes colaboradores en el programa de radio de Red Skelton, llegando incluso a sustituir al humorista cuando este fue reclutado para el ejército. Bajo el nombre de Harriet Hilliard, alcanzó el estatus de actriz principal en varias comedias musicales de la época de la guerra, siendo particularmente destacable su papel como "segunda protagonista" junto a Fred Astaire y Ginger Rogers en *Follow the Fleet* (1936). Otros trabajos menores incluyeron *Cocoanut Grove* (1938), *Sweetheart of the Campus* (1941) junto a Ozzie, *Juke Box Jenny* (1942) y *Honeymoon Lodge* (1943), también con Ozzie. Estas fueron películas alegres y melodiosas, aunque sin gran trascendencia.

En 1944, Harriet se unió a Ozzie en su propia serie de radio, *The Adventures of Ozzie and Harriet*, lo que vinculó de forma definitiva su carrera como actriz a la de él. Ampliaron su audiencia fiel de la radio a la televisión (1952-1966). *The Adventures of Ozzie & Harriet* (1952), que ahora incluía a sus dos hijos, convirtió a toda la familia en nombres familiares. David siguió los pasos de su padre como director y productor, mientras que Ricky se convirtió en un ídolo pop adolescente con éxitos como "Hello, Mary Lou" y "Travelin' Man", canciones que fueron presentadas en el programa.

Tras la larga duración del programa, Ozzie y Harriet se retiraron a Laguna Beach, California, realizando ocasionalmente giras teatrales. Una segunda serie, titulada *Ozzie's Girls* (1973), solo duró una temporada.

Vida Personal y Últimos Años

Tras la muerte de Ozzie en 1975, Harriet se volvió algo reservada, salvo por algunos telefilmes o participaciones especiales. Nunca se recuperó por completo de la muerte de su hijo Ricky en un accidente de avión en 1985. Fue una abuela devota de la actriz Tracy Nelson y de los gemelos Gunnar Nelson y Matthew Nelson, conocidos simplemente como "Nelson". Fuma activa durante la mayor parte de su vida, evitaba hacerlo en público, sintiendo que no era propio de su imagen de "madre perfecta". Falleció en 1994 a causa de emphysema y insuficiencia cardíaca congestiva.