Irene Handl

Irene Handl (27 de diciembre de 1901 – 29 de noviembre de 1987) fue una actriz británica de carácter, y también autora de novelas. Nació en Maida Vale, Londres, hija de dos mujeres. Sus padres eran Friedrich (posteriormente Frederick) Handl, originario de Austria (1874–1961), y Marie, de nacionalidad alemana (née Schiepp o Schuepp; 1875 – antes de 1924). Ambos padres se convirtieron en ciudadanos británicos naturalizados. El padre de Handl llegó a Inglaterra vía Suiza e inició su carrera como dependiente bancario, antes de convertirse en corredor de bolsa y finalmente en banquero privado. La familia Handl llevó una vida cómoda de clase media, con una cocinera y ama de llaves de origen alemán viviendo en el hogar. De 1907 a 1915, Handl asistió a la Paddington and Maida Vale High School. En la década de 1920, viajó varias veces a Nueva York con su padre, registrándose en el libro de bitácora del barco sin ocupación y residiendo en la casa familiar. Handl estudió en una escuela de actuación dirigida por una hermana de Dame Sybil Thorndike. Su debut en el teatro se produjo en Londres en febrero de 1937, a la edad avanzada de 36 años.

Trayectoria Profesional

Handl apareció en más de 100 películas británicas en papeles secundarios, interpretando principalmente roles de comedia de carácter, como madres ligeramente excéntricas, abuelas, dueñas de casas y sirvientas. En películas importantes, desempeñó papeles en obras como *Night Train to Munich* y *Brief Encounter*. Otros roles destacados incluyen a la esposa del activista sindical Fred Kite (interpretado por Peter Sellers) en *I'm All Right Jack* (1959); la cocinera formidable, Sra. Gammon, en *Small Hotel* (1957); la anfitriona de Tony Hancock en *The Rebel* (1961); la ama de llaves de Sherlock Holmes, Sra. Hudson, en *The Private Life of Sherlock Holmes* (1970); y la madre comunista de Morgan, Sra. Delt, en *Morgan – A Suitable Case for Treatment* (1966). Además, tuvo pequeños papeles en dos películas de la saga *Carry On* (*Carry On Nurse* y *Carry On Constable*) y interpretó a Miss Peach en la versión original de *The Italian Job*.

Vida Personal y Muerte

Handl fue una apasionada amante del rock and roll, especialmente de la obra de Elvis Presley, siendo presidenta de la delegación de Lewisham del club de fans de Elvis Presley. Fue además miembro de la Royal Geographical Society y una de las mayores defensoras de los Chihuahuas de Gran Bretaña, con los que vivía inseparablemente. Mano al trabajo hasta 1987, año de su fallecimiento. Murió en su piso en Kensington, Oeste de Londres, el 29 de noviembre de 1987, a la edad de 85 años, presuntamente a causa de cáncer. Nunca se casó. Fue cremada en el Crematorio de Golders Green, Norte de Londres.