Jacqueline Auriol

Jacqueline Auriol nació el 5 de noviembre de 1917 en Challans, Vendée. Era hija de Edmond Pierre Douet, un rico astillero. Estudió en la Universidad de Nantes y posteriormente en la École du Louvre en París.

Trayectoria

En 1938 se casó con Paul Auriol, hijo de Vincent Auriol (quien más tarde sería Presidente de Francia). Durante la Segunda Guerra Mundial, apoyó a la Resistencia francesa contra la ocupación alemana.

Comenzó a volar en 1946 y obtuvo su licencia de piloto en 1948, convirtiéndose en una experimentada piloto acrobática y de pruebas. En 1949 sufrió graves heridas en un accidente en un SCAN 30 mientras era pasajera; varios huesos de su rostro quedaron fracturados. Pasó casi tres años en hospitales recibiendo 33 operaciones reconstructivas. Para mantener su mente ocupada, estudió álgebra, trigonometría, aerodinámica y otras materias necesarias para obtener la certificación avanzada de piloto.

Obtuvo su licencia de piloto militar en 1950 y se calificó como una de las primeras mujeres pilotos de pruebas. Fue una de las primeras mujeres en romper la barrera del sonido y estableció cinco récords mundiales de velocidad en las décadas de 1950 y 1960.

Una vez explicó su pasión por el vuelo: "Siento una inmensa felicidad cuando estoy volando. Quizás es la sensación de poder, el placer de dominar una máquina tan hermosa como un caballo de pura sangre. Mezclada con estas alegrías básicas se encuentra otro sentimiento menos primitivo, el de una misión cumplida. Cada vez que pongo pie en un aeródromo, siento con gran entusiasmo que es donde pertenezco."

Su historia de vida fue contada en su autobiografía de 1970, *I Live to Fly*, publicada en francés e inglés.

Jacqueline Auriol y su marido se divorciaron en 1967 y se volvieron a casar en 1987. Tuvieron dos hijos, ambos varones. En 1983 se convirtió en miembro fundador de la Académie de l'air et de l'espace.

Premios

En cuatro ocasiones recibió el Trofeo Internacional Harmon, otorgado por un presidente estadounidense en reconocimiento a sus hazañas aéreas.