James Darren

James William Ercolani, conocido por su nombre artístico James Darren, nació el 8 de junio de 1936 y falleció el 2 de septiembre de 2024. Fue un actor, director de televisión y cantante estadounidense. Desde joven, aspiraba a ser actor y estudió en Nueva York con Stella Adler durante varios años. Aunque también cantaba de vez en cuando, más tarde comentó: "Yo no era realmente un cantante. Era un chico en Filadelfia cuyo padre lo llevaba a bares y clubes nocturnos y yo me subía y cantaba dos canciones".

Trayectoria

James Darren fue descubierto por la agente de talentos y directora de casting Joyce Selznick tras hacerse unas fotografías con Maurice Seymour para mostrar a posibles agentes. Su secretaria, Yvonne Bouvier, le preguntó si estaba interesado en entrar en el cine. Él respondió que sí, y ella le facilitó una reunión con Joyce Selznick, quien trabajaba para Screen Gems. Joyce Selznick lo llevó a Columbia Pictures una semana después, donde le ofrecieron un contrato. Columbia le firmó un contrato a largo plazo en julio de 1956. Semanas después, comenzó a filmar su primera película, *Rumble on the Docks*. Su actuación fue bien recibida y recibió una gran cantidad de correspondencia de fans, siendo el segundo actor más popular del estudio, después de Kim Novak. Darren tuvo un papel secundario en un episodio de la serie televisiva *The Web* ("Kill and Run") antes de que Columbia le ofreciera un papel de apoyo en la comedia *Operation Mad Ball*, protagonizada por Jack Lemmon.

Posteriormente, tuvo papeles secundarios en las películas dirigidas por Phil Karlson: *The Brothers Rico* y *Gunman’s Walk*. Entre ellas, participó en *The Tijuana Story*, aunque su papel fue relativamente pequeño. Obtuvo un tercer papel destacado en la película sobre surf, *Gidget*, y también interpretó el tema principal. La película fue un éxito entre el público adolescente, al igual que la canción. Darren grabó una serie de éxitos pop para Colpix Records, siendo "Goodbye Cruel World" el más popular, con ventas superiores a un millón de copias, que le valieron un disco de oro. Otra canción exitosa fue "Her Royal Majesty". También apareció en una de las series de películas jukebox de Scopitone, titulada "Because You're Mine".

Darren obtuvo un tercer papel destacado en una serie de películas para Columbia: *The Gene Krupa Story*, *All the Young Men* y *Let No Man Write My Epitaph*. Tuvo un cameo como él mismo en la película adolescente *Because They're Young*, interpretando el tema principal. Darren tuvo un papel de apoyo en la película bélica *The Guns of Navarone*. *Gidget Goes Hawaiian* también fue muy popular, donde Darren retomó su papel como Moondoggie y fue acreditado como primer actor destacado.

También actuó en *Diamond Head* y regresó por tercera vez en *Gidget Goes to Rome*, interpretando el tema principal, *Under the Yum Yum Tree*. En 1963, Darren firmó un contrato de siete películas con Universal, comenzando con *The Lively Set*. Proporcionó la voz cantada de Yogi Bear en la película de animación *Hey There, It's Yogi Bear!*, interpretando la canción "Ven-e, Ven-o, Ven-a". También puso la voz cantada de su propio personaje, "Jimmy Darrock", en un episodio de *The Flintstones*, aunque el diálogo del personaje fue proporcionado por el actor de doblaje Lennie Weinrib. Posteriormente, inició una carrera como director, principalmente de series con temática de acción como *Hunter*, *The A-Team*, *Silk Stalkings*, *Renegade* y *Nowhere Man*, así como de dramas como *Beverly Hills, 90210* y *Melrose Place*.

Premios

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