Joe Besser

Joe Besser, cuyo nombre de nacimiento era Jessel Besser, nació el 12 de agosto de 1907 y falleció el 1 de marzo de 1988. Fue un actor, comediante y músico estadounidense, reconocido por su humor travieso y sus personajes débiles.

Trayectoria

Joe Besser saltó a la fama por su breve participación como miembro de The Three Stooges en cortometrajes entre 1957 y 1959. También es recordado por sus roles en televisión: Stinky, el niño consentido en *The Abbott and Costello Show*, y Jillson, el encargado de mantenimiento en *The Joey Bishop*. El dúo cómico de Olsen y Johnson, cuyos espectáculos de Broadway eran colecciones rápidas de canciones y oscurecimientos, contrataron a Joe Besser. Sus ruidosas interrupciones eran perfectas para su formato impredecible. Su trabajo llamó la atención de los hermanos Shubert, quienes le ofrecieron un contrato teatral. Columbia Pictures lo contrató a partir de los Shuberts, y Besser se trasladó a Hollywood en 1944, donde aportó su peculiar personaje cómico a comedias musicales de larga duración. Besser también protagonizó comedias de cortometraje para Columbia de 1949 a 1956.

Había sustituido a Lou Costello en la radio, junto a Bud Abbott, y para la década de 1950 se había consolidado como uno de los miembros habituales de Abbott y Costello. Cuando el dúo filmó *The Abbott and Costello Show* para televisión, contrataron a Joe Besser para interpretar a Oswald "Stinky" Davis, un niño consentido, ruidoso y vestido con un atuendo de *Little Lord Fauntleroy* de gran tamaño. Apareció durante la primera temporada de *The Abbott and Costello Show*. Besser fue elegido para el papel de Yonkel, un auriga en la película bíblica de bajo presupuesto *Sins of Jezebel*, que protagonizó Paulette Goddard como la malvada reina.

The Three Stooges

Tras el fallecimiento de Shemp Howard por un ataque al corazón, Moe sugirió que él y su compañero Larry Fine continuaran trabajando como "The Two Stooges". El jefe de estudio, Harry Cohen, rechazó la propuesta. Aunque Moe tenía la aprobación legal para permitir nuevos miembros en el grupo, los ejecutivos de Columbia tenían la última palabra sobre cualquier actor que apareciera en las películas del estudio, e insistieron en un artista ya bajo contrato con Columbia: Joe Besser. En ese momento, Besser era uno de los pocos comediantes que aún realizaba comedias cortas en el estudio.

Besser se abstuvo de imitar a Curly o Shemp. Continuó interpretando el mismo personaje quejumbroso que había desarrollado a lo largo de su larga carrera. Tenía una cláusula en su contrato que le prohibía recibir golpes excesivos. Besser recordó: "Normalmente interpretaba el tipo de personaje que devolvería los golpes". Los cortometrajes de The Stooges con Besser se filmaron desde la primavera de 1956 hasta finales de 1957. Su etapa como Stooge terminó cuando Columbia cerró el departamento de comedias de dos carretes el 20 de diciembre de 1957. El productor y director Jules White había filmado suficiente metraje para 16 comedias, que se lanzaron a intervalos de unos meses hasta junio de 1959, siendo *Sappy Bull Fighters* el último estreno.

Fallecimiento

Joe Besser fue encontrado muerto en su casa, a los 80 años, y se determinó que su muerte fue causada por insuficiencia cardíaca.