John Mitchum

John Newman Mitchum nació en septiembre, hijo de una madre noruega y un padre irlandés/Blackfoot. Su padre falleció en un accidente ferroviario en 1919. Su hermano mayor, Robert, quien tenía dos años más, asumió un papel importante en la familia. Su hermana mayor, Annette, se dedicó a las artes escénicas y posteriormente se unió a un grupo itinerante de vaudeville. La familia se trasladó desde Bridgeport, Connecticut, a Rising Sun, Delaware, donde la vida en la granja no se adaptaba a los jóvenes. La falta de oportunidades los llevó a la ciudad de Nueva York, donde las calles de Hell's Kitchen enseñaron a los hermanos a defenderse, una habilidad que desarrolló tanto que recibieron el apodo de “los chicos ornery Mitchum”.

Trayectoria Artística

Con la profundización de la Gran Depresión, la familia se separó con la intención de reunirse con su hermana Annette, quien se había casado con un marinero y se había mudado a California, adoptando el nombre de Julie. Los adolescentes emprendieron un viaje con poco más que pañuelos limpios para encontrar el camino a través del país utilizando los medios disponibles: haciendo autostop y viajando en trenes. Durante este viaje, a menudo sin rumbo fijo, visitaron lugares desconocidos, donde sus acentos del este no eran bienvenidos. Aprendieron rápidamente a imitar el dialecto local para evitar problemas, en la medida de lo posible. Mientras que su hermano Robert rápidamente encontró su lugar en la leyenda de Hollywood, John buscó su destino en el mar, boxeando profesionalmente o dirigiendo un coro. Cuando se le presentó la oportunidad de actuar, John encontró su nicho como actor de carácter, interpretando principalmente papeles de villanos debido a su imponente figura. Sus actuaciones lo llevaron a compartir escenas con diversas celebridades, desde Humphrey Bogart en "Knock On Any Door" (1949) hasta Gladys Knight en "Pipe Dreams" (1976), pasando por Clint Eastwood en "Dirty Harry" (1971) y John Wayne en "Chisum" (1970), acumulando un total de 58 películas.

Reconocimientos y Proyectos Musicales

Durante la producción de "Chisum", John Wayne le ofreció a John su voz para un antología de poesía de Mitchum, con la intención de elevar la cultura estadounidense, “America, Why I Love Her”. Por esta grabación, Mitchum fue nominado a un Grammy en 1973. John era un consumado narrador (al igual que su hermano Robert), y su fascinación por la historia de Estados Unidos lo hacía siempre dispuesto a compartir anécdotas reflexivas, interesantes e informativas, especialmente si había una guitarra disponible. Fue la unión de la música y la historia lo que lo llevó a crear la grabación "Our Land, Our Heritage" con Dan Blocker, conocido como "Hoss" de "Bonanza", en 1964. Mitchum también tuvo roles recurrentes en la televisión, como "Pickalong" en "Riverboat" o "Hoffenmueller" en "F-Troop", sumando más de 150 apariciones a lo largo de una carrera de medio siglo.

Legado

El legado de los hermanos Mitchum fue preservado en su a menudo hilarante autobiografía, "Them Ornery Mitchum Boys", publicada en 1989. El libro abarca temas que van desde la fuga de su hermano Robert de una cadena penal de Georgia hasta su controvertida entrevista sobre "poontang", pasando por la experiencia de John al sobrevivir a un ataque de una ballena en un schooner de tres mástiles y sus aventuras viajando en tren, desarrollando un gran amor y respeto por el pueblo de los Estados Unidos.