Karen Mills-Francis

Nacida y criada en Miami Beach, Florida, fue una de cuatro hermanos ambiciosos y se graduó como la alumna con mejor promedio de su clase. Completó su educación universitaria en el prestigioso Bowdoin College en Maine bajo beca completa y pasó los veranos estudiando en la Universidad de Wisconsin. Después de la graduación, trabajó en el sector de bienestar social en áreas como la capacitación laboral y la ayuda a receptores de bienestar para conseguir empleo. Se graduó de la Levin School of Law de la Universidad de Florida en 1987.

Trayectoria

La Sra. Karen ejerció la abogacía en Florida durante 13 años, tanto para el estado en la Oficina del Defensor Público, como en la práctica privada. Se convirtió en Magistrada de Tráfico en 1998, juzgando casos de tránsito no criminales. Impulsada por la falta de diversidad en el sistema judicial, Karen se postuló para un cargo de juez en 2000, ganando su primera elección al derrocar a un funcionario de larga data y convirtiéndose en la segunda mujer afrodescendiente en servir en la corte del condado de Miami-Dade.

Tras ser elegida dos veces como Jueza del Condado de Miami-Dade, Karen dedicó su misión a apoyar a quienes corren el riesgo de perderse en el sistema legal. Inspirada por su trabajo previo en la oficina del defensor público en la división juvenil, se convirtió en una firme defensora de los programas de defensa infantil y la prevención de la violencia doméstica, solicitando regularmente a abogados que actuaran como guardianes para los niños en familias de violencia doméstica.

Se convirtió ella misma en madre de acogida de un niño que conoció en su corte y a lo largo de los años ha abierto su hogar repetidamente a quienes lo necesitan. Karen entiende la importancia de prestar una oreja solidaria y de esforzarse al máximo en nombre de los demás, tanto en la vida como en la corte.

En abril de 2008, la Jueza Karen renunció para canalizar su pasión por la ley y su deseo de ayudar a los demás en hogares de toda América como anfitriona de su nueva serie, "Judge Karen".

Cuando no está trabajando, la Sra. Karen apoya muchos programas de defensa infantil, incluyendo el Whyspers Program for Girls, el GEMS Program for Girls, el 5000 Role Models Program, el Roving Leaders Program y el North Miami Athletic Program para niños. Le encanta viajar por el mundo y tiene una especial afinidad por la cultura y el idioma latinoamericano, lo que le ha inspirado viajes a México, Ecuador y Colombia para asistir a lecciones de inmersión en español. Argentina está en su lista y planea ser bilingüe para su cumpleaños número 50. La Sra. Karen es una ávida jardinera y actualmente reside en Miami.