Leslie Grantham

Leslie Grantham fue un actor británico que alcanzó la fama en 1985 al interpretar a Den Watts, el arrendatario original del Queen Vic, en la telenovela *EastEnders* de la BBC. El personaje rápidamente se convirtió en un favorito nacional y obtuvo el apodo de "Dirty Den" principalmente debido a la forma en que trataba a su esposa Angie, interpretada por Anita Dobson, y a las numerosas infidelidades y actividades ilícitas que cometió.

Trayectoria

A petición de Grantham, el personaje fue eliminado en 1988, asesinado por los gánsteres a quienes había traicionado. Regresó a la telenovela en 2003, donde se reveló que Den había fingido su propia muerte para vivir en el exilio en España. Se especuló ampliamente que Grantham había sido persuadido para regresar con un contrato de 500.000 libras esterlinas anuales, y unos 17 millones de espectadores vieron su regreso, una cifra impresionante, aunque no tan alta como los 30 millones que sintonizaron para ver el divorcio de Den y Angie el día de Navidad de 1986. Dos años después, en 2005, Den Watts fue eliminado definitivamente en un episodio que atrajo a 16,2 millones de espectadores. La razón de la salida de Grantham en esta ocasión fue un escándalo sexual en línea, revelado por un periódico dominical un año antes.

No era la primera vez que Grantham despertaba controversia. Poco después de alcanzar la fama en la telenovela, el pasado de Grantham saltó a la primera plana; el 3 de diciembre de 1966, cuando servía como joven soldado británico en Alemania Occidental, intentó robar a un taxista, Felix Reese, en Osnabrück. Se produjo una pelea entre Grantham y el conductor, y Reese murió de un disparo en la cabeza. En su declaración a la policía tras su arresto, Grantham dijo que no sabía que el arma estaba cargada y que había disparado accidentalmente durante la pelea, lo que habría resultado en una condena por homicidio si un jurado hubiera creído esta versión de los hechos. Sin embargo, en su juicio en 1967, fue declarado culpable de asesinato y sentenciado a cadena perpetua. Aunque había cometido el asesinato en Alemania Occidental, cumplió toda su pena en varias prisiones británicas, debido a que los soldados y oficiales condenados por cualquier delito que justifique una pena de más de dos años son automáticamente transferidos al Servicio Penitenciario de Su Majestad, y también son automáticamente dados de baja. Grantham fue liberado en 1977, después de haber cumplido 10 años de condena. Mientras estuvo en prisión, Grantham descubrió la actuación y fue animado por el político laborista T. Dan Smith y la actriz de *Doctor Who*, Louise Jameson, a dedicarse a la actuación tras su liberación.

Fuera de *EastEnders*, Grantham disfrutó de una destacada carrera durante gran parte de la década de 1990 con el papel protagonista de gánster Danny Kane en el drama *The Paradise Club* de la BBC, y del policía encubierto poco convencional Mick Raynor en *99-1*. Otros créditos incluyen la serie de ciencia ficción *The Uninvited* (que también produjo), *Fort Boyard*, *The Bill* y *The Stretch*, que lo reunió con Anita Dobson. También ha aparecido en las películas *The Wedding Tackle*, *Charlie and Mob Handed*, y protagonizó el papel principal en *The English Neighbour* en la televisión búlgara en 2011.

Fallecimiento

Leslie Grantham falleció el 15 de junio de 2018 en un hospital tras una breve enfermedad.