Max Schmeling

Nacimiento y Primeros Años

Maximilian Adolph Otto Siegfried Schmeling, nacido el 28 de septiembre de 1905 y fallecido el 2 de febrero de 2005, fue un boxeador alemán que fue campeón mundial de peso pesado entre 1930 y 1932. Sus dos enfrentamientos con Joe Louis en 1936 y 1938 se convirtieron en eventos culturales de alcance mundial debido a sus connotaciones nacionales. Schmeling es el único boxeador que ha ganado el campeonato mundial de peso pesado por descalificación.

Trayectoria Profesional

Schmeling inició su carrera profesional en 1924. En 1928 se trasladó a los Estados Unidos, donde, tras un nocaut técnico en el noveno asalto a Johnny Risko, se convirtió en una sensación. Consiguió ser el primero en ganar el campeonato mundial de peso pesado (en ese momento vacante) por descalificación en 1930, después de que su oponente, Jack Sharkey, lo derribara con un golpe bajo en el cuarto asalto. En 1931, conservó su título con una victoria por nocaut técnico sobre Young Stribling. En 1932, un combate de revancha con Sharkey vio al estadounidense obtener el título de Schmeling por una controvertida decisión dividida en quince asaltos. En 1933, Schmeling perdió ante Max Baer por un nocaut técnico en el décimo asalto, lo que llevó a algunos a creer que su mejor momento había pasado. Coincidentemente, ese mismo año, Adolf Hitler y el Partido Nazi tomaron el control en Alemania, y Schmeling, aunque nunca se unió al NSDAP, llegó a ser visto como un títere nazi. En 1933, se casó con la actriz cinematográfica checa Anny Ondra.

En 1936, en su primer combate, Schmeling noqueó al joven estadounidense Joe Louis, convirtiéndose en el principal aspirante al título de Jim Braddock. Sin embargo, Louis consiguió el combate y derribó a Braddock para ganar el campeonato en 1937. Schmeling finalmente tuvo la oportunidad de recuperar su título en 1938 en la revancha, pero Louis ganó por nocaut técnico en el primer asalto. Durante la Segunda Guerra Mundial, Schmeling sirvió en la fuerza aérea alemana (Luftwaffe) como paracaidista de élite (Fallschirmjäger). Tras la guerra, Schmeling intentó un regreso al boxeo, pero se retiró definitivamente en 1948. Después de retirarse del boxeo, Schmeling trabajó para la compañía The Coca-Cola Company. Schmeling se hizo amigo de Louis, y su amistad duró hasta la muerte de este último en 1981.

Legado y Reconocimiento

Schmeling falleció en 2005 a la edad de 99 años, siendo considerado un héroe deportivo en su país natal, Alemania. Mucho después de la Segunda Guerra Mundial, se reveló que Schmeling había arriesgado su vida para salvar a dos niños judíos en 1938. A la edad de 99 años, Schmeling fue el campeón de peso pesado con mayor longevidad en la historia.

En 2003, Schmeling fue clasificado en el puesto 55 de la lista de los 100 mejores pegadores de todos los tiempos de la revista The Ring.

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