Ned Sparks

Ned Sparks, cuyo nombre de nacimiento era Edward Arthur Sparkman, nació el 19 de noviembre de 1883 en Guelph, Ontario. Fue un actor de carácter canadiense que desarrolló su carrera en los escenarios y el cine estadounidense. Sparks era reconocido por su expresión facial inexpresiva y su voz profunda y ronca.

Trayectoria

A los 16 años, Sparks abandonó su hogar e intentó trabajar como buscador de oro durante la Fiebre del Oro del Klondike. Tras quedarse sin dinero, consiguió un puesto como cantante en una gira de una compañía teatral itinerante. A los 19 años, regresó a Canadá y asistió brevemente a un seminario en Toronto. Tras dejar el seminario, trabajó para un ferrocarril y en el teatro de Toronto. En 1907, se mudó a Nueva York para probar suerte en el teatro de Broadway, donde apareció en su primera obra en 1912.

Mientras trabajaba en Broadway, Sparks desarrolló su expresión facial característica al interpretar el papel de un recepcionista en la obra *Little Miss Brown*. Su éxito en el teatro llamó la atención de Louis B. Mayer de MGM, quien le ofreció un contrato de seis películas. Sparks comenzó a aparecer en numerosas películas mudas antes de hacer su debut en el cine sonoro en la película *The Big Noise* en 1928.

En la década de 1930, Sparks se hizo conocido por interpretar personajes hoscos, sarcásticos y amantes de los cigarros. Llegó a estar tan asociado con este tipo de personajes que, en 1936, el *The New York Times* informó de que Sparks había asegurado su rostro por 100.000 dólares estadounidenses con Lloyd's of London. El mercado accedió a pagar la suma a cualquier fotógrafo que pudiera capturar a Sparks sonriendo (Sparks más tarde admitió que la historia era un truco publicitario y que solo estaba asegurado por 10.000 dólares). Sparks también fue caricaturizado en dibujos animados, incluyendo el personaje del Jack-in-the-Box en el cortometraje *Broken Toys* (1935), y el bufón en *Mother Goose Goes Hollywood* (1938), un cangrejo ermitaño en *Fresh Fish* (1939) de Tex Avery y *Goofy Groceries* (1941) de Bob Clampett, un pollo en *Slap Happy Pappy* (1940) de Bob Clampett, en *Malibu Beach Party* (1940) de Friz Freleng y en *Hollywood Steps Out* (1940) de Tex Avery. Sparks también dio voz a los personajes Heckle y Jeckle desde 1947 hasta 1951.

Años Finales

Ned Sparks participó en diez producciones teatrales en Broadway y más de 80 películas. Se retiró del cine en 1947, diciendo que todo el mundo debería jubilarse a los 65 años. Falleció el 3 de abril de 1957.