Niki Lauda

Andreas Nikolaus "Niki" Lauda (22 de febrero de 1949 – 20 de mayo de 2019) fue un piloto de carreras austriaco, famoso por su carrera en la Fórmula 1.

Trayectoria

Lauda fue un empresario aeronáutico que fundó y dirigió tres aerolíneas: Lauda Air, Niki y Lauda. En la Fórmula 1, sus carreras fueron marcadas por sucesos dramáticos. Sufrió graves lesiones en el Gran Premio de Alemania de 1976 en el Nürburgring, un accidente en el que su Ferrari ardió en llamas y estuvo al borde de la muerte tras inhalar gases tóxicos y sufrir quemaduras severas. A pesar de la lesión, se recuperó y regresó a la competición seis semanas después en el Gran Premio de Italia. Las cicatrices de su accidente le dejaron una desfiguración permanente, y su icónico gorro rojo, que usaba desde 1976 para ocultar las quemaduras, se convirtió en su sello distintivo.

Además de su carrera como piloto, Lauda fue consultor de la Scuderia Ferrari y gerente de equipo de Jaguar Racing durante dos años. Posteriormente, ocupó el cargo de presidente no ejecutivo de Mercedes-AMG Petronas Motorsport, empresa en la que poseía el 10%. Participó en las negociaciones para la firma de Lewis Hamilton con Mercedes en 2013.

Premios y Logros

Lauda es considerado uno de los más grandes pilotos de la Fórmula 1 de todos los tiempos. Es triple campeón del Mundial de Fórmula 1, habiendo logrado este título en 1975, 1977 y 1984.

Fallecimiento

Murió el 20 de mayo de 2019 tras complicaciones relacionadas con el diálisis renal y un trasplante de pulmón.