Norman Lear

Norman Lear fue un legendario escritor y productor de televisión estadounidense. Es reconocido por haber producido las comedias de situación que marcaron la década de 1970, como *All in the Family*, *Sanford and Son*, *The Jeffersons*, *Good Times* y *Maude*. Además de su carrera en los medios, se destacó como activista político. En 1981 fundó la organización de defensa People for the American Way (Personas por la Manera Americana) y apoyó consistentemente los derechos de la Primera Enmienda y las causas progresistas.

Nacimiento y Primeros Años

Nació en New Haven, Connecticut, siendo hijo de Enie/Jeanette (Sokolovsky) y Hyman "Herman" Lear, un vendedor ambulante. Sus abuelos eran todos inmigrantes judíos rusos. Jeanette fue la inspiración para el personaje Edith Bunker, y Herman fue la inspiración para Archie Bunker. Inicialmente, Lear obtuvo una beca de un año en Emerson College. Abandonó sus estudios cuando llegaron noticias del Pearl Harbor y decidió alistarse en el Ejército de los Estados Unidos a la edad de diecinueve años, donde trabajó como operador de radio. Fue dado de baja en 1945.

Trayectoria Profesional

Después de su servicio militar, Norman Lear consiguió un trabajo como agente de prensa, pero debido a que no le pagaban bien, decidió buscar otra carrera. En 1954, fue escritor para la comedia *Honestly, Celeste!* de CBS. Posteriormente se convirtió en productor del programa *The Martha Raye Show* de NBC. En 1959, creó su primera serie de televisión con Roland Kibbee: *The Deputy*, que se emitió por NBC y protagonizó Henry Fonda. Su carrera como escritor cómico comenzó en 1967, año en el que escribió y produjo la película *Divorce American Style* y dirigió el filme *Cold Turkey*, estelarizado por Dick Van Dyke.

La serie *All in the Family* surgió cuando Lear leyó una columna británica del programa *Til Death Do Us Part*, sobre un padre y un yerno que discutían constantemente temas políticos. Él sintió inmediatamente que la situación reflejaba su propia vida y la de su padre. Lear intentó vender esta comedia juvenil o "de obreros" a ABC, pero los dos primeros pilotos fueron rechazados. Cuando se filmó un tercer piloto, CBS compró el programa, y este se estrenó el 12 de enero de 1971. Al emitirse por primera vez, apareció una advertencia en pantalla señalando que ningún contenido debía tomarse en serio y solo era para entretenimiento cómico.

Acto seguido llegó *Sanford and Son*, junto con su creador Bud Yorkin, en 1972; esta serie se inspiró en la comedia británica *Steptoe and Son*. Dentro de *All in the Family*, el personaje de Bea Arthur apareció como invitada estrella en un episodio. En 1972, surgió la primera serie derivada llamada *Maude*, protagonizada por Arthur, destacando su memorable y polémica episodio sobre el aborto.

En 1974, salió una segunda derivación de *Maude*, titulada *Good Times*, con el personaje de la criada interpretado por Esther Rolle. Esta serie abordó problemas como la pobreza, el crimen, la asistencia social y la vida en áreas habitacionales afroamericanas de bajos ingresos. No fue la única comedia que retrataba la vida para los afroamericanos: en 1975 apareció *The Jeffersons*, otra derivada de *All in the Family*.

*Good Times* se emitió por cinco temporadas hasta 1979, obteniendo múltiples nominaciones al Globo de Oro. *Maude* duró seis temporadas, hasta 1978, acumulando múltiples premios y nominaciones tanto del Emmy como del Globo de Oro. *Sanford and Son* finalizó en 1977 con un Globo de Oro y varias nominaciones a los Emmys. *All in the Family* concluyó en 1979 después de nueve temporadas. Posteriormente, apareció otra derivación titulada *Archie Bunker's Place*, con Caroll O'Connor y Danielle Brisebois; esta terminó en 1983 y fue el último éxito televisivo de Lear.

Lear logró un regreso en 1990 con varias series de corta duración, incluyendo *Sunday Dinner* y *704 Hauser*.