Paul Winchell

Paul Winchell nació como Paul Wilchinsky el 21 de diciembre de 1922, hijo de Sol y Clara Wilchinsky. Creció para convertirse en el ventríloquo más querido por los niños estadounidenses. Irónicamente, aunque Paul alcanzó gran fama, su marioneta, Jerry Mahoney, probablemente fue aún más conocida. Desde hacía dos décadas, no se había visto una pareja de ventríloquo y marioneta con una celebridad tan notable como la de Edgar Bergen y Charlie McCarthy.

Trayectoria

Comenzó a ganar reconocimiento en el programa "Edward Bowes Original Amateur Hour" en 1948, y poco después trabajó en un espectáculo de revista en el que Major Bowes mostraba a los ganadores de su programa de radio. Inició su carrera televisiva en el programa de CBS, "The Bigelow Show" en 1948, seguido de "The Paul Winchell Show" (originalmente llamado "The Spiedel Show") en 1950, y finalmente, el programa más conocido, "Winchell-Mahoney Time" en 1965. Este último contaba con un formato de club infantil, liderado por sus marionetas Jerry Mahoney y Knucklehead Smiff –otro de los personajes de Paul–, y la música del director de orquesta Milton Delugg. Una innovación de Winchell fue reemplazar las manos de las marionetas con las de titiriteros ocultos detrás de ellas, en cajas. Winchell también interpretó numerosos y serios papeles dramáticos en televisión sin sus compañeros de marionetas.

Otros trabajos

Además de su trabajo como ventríloquo, es quizás más conocido por haber creado la voz de Tigger para la serie de películas de Walt Disney, "El oso Winnie Pooh", basada en los famosos libros de A.A. Milne. Interpretó este papel hasta 1999, cuando fue reemplazado por Jim Cummings, quien también había interpretado a Winnie Pooh desde el fallecimiento de Sterling Holloway. Winchell también fue la voz de muchos otros personajes de dibujos animados mundialmente famosos.

Inventos

Un dato poco conocido sobre Winchell es que fue uno de los inventores originales de un corazón artificial –años antes del primer trasplante exitoso con un dispositivo de este tipo–, un automóvil que funciona con energía de batería, un método para criar tilapia, y muchos otros inventos que todavía se utilizan en la actualidad.