Sammy Davis Jr.

Samuel George "Sammy" Davis, Jr. (8 de diciembre de 1925 – 16 de mayo de 1990) fue un artista estadounidense.

Trayectoria

Davis fue principalmente bailarín y cantante, y comenzó su carrera en el vodevil siendo un niño. Se hizo conocido por sus actuaciones en Broadway y en Las Vegas, además de trabajar como artista discográfico, estrella de televisión y cine, y como miembro del "Rat Pack" de Frank Sinatra.

A la edad de cuatro años, Davis comenzó su carrera en el vodevil con su padre y su "tío" en el Will Mastin Trio, realizando giras nacionales, y tras el servicio militar, regresó al trío. Davis se convirtió en una sensación de la noche a la mañana después de una actuación en un club nocturno en Ciro's tras los Premios de la Academia de 1951. Con el trío, se convirtió en artista discográfico y realizó sus primeras interpretaciones cinematográficas como adulto más tarde esa década. En 1954, perdió su ojo izquierdo en un accidente automovilístico. Más tarde ese mismo año, se convirtió al judaísmo.

En 1960, apareció en la primera película del Rat Pack, *Ocean's 11*. Tras un papel protagónico en Broadway en *Mr Wonderful* de 1956, Davis regresó al escenario en *Golden Boy* en 1964, y en 1966 tuvo su propio programa de variedades de televisión, *The Sammy Davis Jr. Show*. La carrera de Davis disminuyó a finales de los sesenta, pero tuvo un éxito discográfico con "The Candy Man" en 1972, y se consolidó como estrella en Las Vegas.

Como afroamericano, Davis fue víctima de racismo a lo largo de su vida, y fue un gran apoyo financiero a las causas de derechos civiles. Tuvo una compleja relación con la comunidad afroamericana, y atrajo críticas después de abrazar físicamente a Richard Nixon en 1970. Un día, en un campo de golf con Jack Benny, se le preguntó cuál era su *handicap*. Él respondió: "¿*Handicap*? —hablar de *handicap*— soy un negro judío de un solo ojo". Este comentario se convirtió en una frase distintiva, contada en su autobiografía y en innumerables artículos.

Después de reunirse con Sinatra y Dean Martin en 1987, Davis realizó giras internacionales con ellos y Liza Minnelli, hasta morir de cáncer de garganta en 1990. Murió con deudas con el Servicio de Impuestos Internos, y su patrimonio fue objeto de batallas legales.

Reconocimientos

Davis fue galardonado con la Medalla Spingarn por la NAACP, y fue nominado a un Globo de Oro y un Emmy por sus actuaciones televisivas. Fue el receptor del Reconocimiento del Kennedy Center en 1987, y en 2001, le fue concedido a título póstumo el Grammy a la Trayectoria de por Vida.