Theresa Harris

Nacimiento y Trayectoria Inicial

Theresa Harris (nació el 31 de diciembre de 1906, aunque otras fuentes indican 1909, y murió el 8 de octubre de 1985) fue una actriz de cine y televisión, cantante y bailarina estadounidense. En 1929, Harris viajó a Hollywood, donde inició su carrera actoral. Su debut cinematográfico fue en *Thunderbolt*, donde interpretó la canción "Daddy Won't You Please Come Home". A lo largo de la década de 1930, su papel se limitó a interpretar sirvientas para bellas del sur, sociales y *molls*. Estas apariciones a menudo no fueron acreditadas. Además de los papeles de sirvienta, trabajó en estudios, generalmente en Warner Bros. o MGM, realizando papeles breves. Se especializó en interpretar cantantes de blues, meseras, mujeres tribales, prostitutas y chicas de la sombrerera.

Carrera Cinematográfica

Harris tuvo un papel destacado como amiga de Jean Harlow en *Hold Your Man* (1932) de MGM. En 1933, apareció como Chico en la producción *pre-Code* de Warner Bros. *Baby Face*, protagonizada por Barbara Stanwyck. Ese mismo año, Harris participó en *Professional Sweetheart* junto a Ginger Rogers. Como sirvienta del personaje de Rogers, la caracterización de Harris sustituyó a Rogers como cantante en la radio; sin embargo, a pesar de que el papel fue crucial para el desarrollo de la trama, ella no fue acreditada. A lo largo de los años 30, interpretó numerosos papeles no acreditados en películas como *Horse Feathers* (1932), *Gold Diggers of 1933* (1933), *Mary Stevens, M.D.* (1933) y *Morning Glory* (1933). También interpretó a Zette, la sirvienta de Bette Davis, en la película *Jezebel* (1938). En 1937, apareció en la película *Bargain With Bullets*, junto a Ralph Cooper para Million Dollar Productions. Durante la promoción de la película, Harris expresó su frustración por las dificultades que enfrentaban los actores afroamericanos en la industria cinematográfica, afirmando: "Nunca tuve la oportunidad de ascender más allá del papel de sirvienta en las películas de Hollywood. Mi color estuvo en mi contra, por mucho que lo miraran. El hecho de que yo no fuera "candente" me relegó a la eterna función de inútil o sirvienta...Mi ambición es ser una actriz. Hollywood no tenía papeles para mí". En 1939, en la película *Tell No Tales*, fue acreditada por su papel como Ruby, la esposa de un hombre asesinado, y tuvo una escena emotiva con Melvin Douglas en el funeral. Más tarde, interpretó el papel de Eunice Leonard, la exsirvienta de Kathie Moffat, en *Out of the Past* (1947) de Jacques Tourneur.

Además de las películas, Harris participó en numerosos programas de radio. Frecuentemente fue pareja de Eddie Rochester Anderson, quien interpretó a su novio en pantalla. También tuvo papeles destacados en RKO Pictures, ya que era una favorita del productor Val Lewton, quien asignaba habitualmente papeles no estereotipados a actores afroamericanos. En 1942, Lewton la vistió como una mesera sarcástica en *Cat People*, seguido por roles en *I Walked with a Zombie* (1943), *Phantom Lady* (1944) y *Strange Illusion* (1945). En la década de 1950, Harris apareció varias veces en programas de televisión. Su última aparición en una película fue en *The Gift of Love* (1958), un papel no acreditado.

Vida Personal y Muerte

Posteriormente, Harris se casó con un médico y se retiró de la actuación, viviendo cómodamente después de haber invertido cuidadosamente el dinero que ganó durante su carrera en el cine. El 8 de octubre de 1985, Harris (conocida entonces como Theresa Robinson) falleció en Inglewood, California.