Yannick Noah

Yannick Noah nació el 18 de mayo de 1960 en Sedan, en el norte de Francia. Es de herencia birracial: su padre, Zacharie Noah, era futbolista camerunés, y su madre, Marie-Claire, era francesa. Tras una lesión deportiva en 1963, el padre se reincorporó a África con la familia. Yannick estaba residiendo en Camerún cuando hizo su debut en tenis, siendo descubierto a la edad de 11 años por Arthur Ashe y Charlie Pasarell. Pronto demostró un talento asombroso que lo llevó al centro de entrenamiento de la Federación Francesa de Tenis en Niza en 1971.

Trayectoria

Noah se convirtió en profesional en 1977 y ganó su primer título individual de alto nivel en 1978 en Manila. Se consolidó como el héroe de tenis más prominente de Francia en 1983, convirtiéndose en el primer francés en 37 años en ganar el Abierto de Francia, uno de los cuatro Grand Slam. En ese torneo de dos semanas, solo perdió un set y derrotó al campeón defensor, Mats Wilander de Suecia, en la final, en tres sets: 6–2, 7–5, 7–6. Es el último y más reciente francés en haber ganado el título de singles masculino en Roland Garros.

Ganó el título de dobles masculino en el Abierto de Francia en 1984 (junto con su compatriota y mejor amigo, Henri Leconte). También fue subcampeón de dobles masculino en el US Open de 1985 (con Leconte) y en el Abierto de Francia de 1987 (con su compatriota Guy Forget). En agosto de 1986, Noah alcanzó el puesto número 1 del mundo en dobles, cual puesto que mantuvo durante 19 semanas. A finales de 1986, recibió el Premio de Deportes del ATP, votado por otros jugadores del ATP. A lo largo de su carrera, capturó 23 títulos individuales y 16 títulos de dobles, alcanzando un máximo en individuales de No. 3 del mundo en julio de 1986 y el No. 1 del mundo en dobles el mes siguiente.

Noah jugó en el equipo Davis Cup de Francia durante once años, con un récord general de 39 triunfos y 22 derrotas (26–15 en individuales y 13–7 en dobles). En 1982, formó parte del equipo francés que llegó a la final del Davis Cup, donde fueron derrotados por Estados Unidos por 4–1.

Premios y Reconocimientos

En 1992, Noah recibió la medalla de la Orden del Honor. En 2005, recibió el Premio Philippe Chatrier (el máximo galardón de la ITF) y fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Tenis.

Fuera de la pista, Noah ha mantenido una presencia pública como intérprete musical popular y como cofundador, junto a su madre, de una organización benéfica para niños desfavorecidos. Es padre de Joakim Noah, exfutbolista de la NBA.